Artėjantį savaitgalį vyks Belgijos „Grand Prix“ – tryliktasis „Formulės 1“ pasaulio čempionato etapas.
Penktadienį, rugsėjo 5 dieną, vyks dvi treniruotės – 10 ir 14 valandą vietos laiku, kai Lietuvoje bus atitinkamai 11 ir 15 valandų. Šeštadienio rytą 11 valandą Lietuvos laiku įvyks dar viena treniruotė, o 15 valandą – kvalifikacinės varžybos. Sekmadienį 14 valandą Belgijos laiku (Lietuvos laiku – 15 valandą) prasidės pagrindinės varžybos.
Belgijoje lenktynininkams pagrindinių varžybų metu reikės įveikti 44 ratus, vieno rato ilgis – 7,004 kilometro, tad visa distancija – 308,052 kilometro.
Belgijos „Spa Francorchamps“ trąsa yra viena seniausių trąsų „Formulės 1“ varžybų kalendoriuje. Pirmasis „Grand Prix“ čia įvyko dar 1924 metais – tiesa, tai dar nebuvo pasaulio čempionato etapas. Šis žiedas lieka vienu populiariausių ir tarp žiūrovų, ir tarp lenktynininkų.
Įrengta siauruose viešuosiuose keliuose, pradžioje tai buvo nuostabi 14,9 kilometro trąsa, kuri sykiu buvo žinoma kaip labai pavojinga. Rato ilgis bėgant metams nežymiai sumažėjo, buvo sušvelninti kai kurie posūkiai. Bet kai 1970 metais čia įvyko paskutinis „Grand Prix“, trąsos ilgis dar buvo apie 14 kilometrų ir važiuojama čia buvo šiurpinančiai greitai. Tada Chrisas Amonas įveikė savo greičiausią ratą vidutiniu 245 km/h greičiu.
Ši trąsa negrįžo į „Formulės 1“ kalendorių iki 1983 metų, o kai grįžo, buvo visiškai pasikeitusi – rato ilgis jau buvo tik 7 kilometrai. Vis dėlto kažkokiu būdu pavyko išlaikyti magišką trąsos žavesį. Apie du trečdaliai rato išlaikė savo pirmykštį maršrutą, o legendinis „raudonojo vandens“ (Eau Rouge) posūkis liko visiškai neliestas. Kritikuojama buvo tik viena naujos trąsos vieta, kurią aštrialiežuviai netruko praminti „autobusų stotele“.
Jau daugiau kaip 20 metų Belgijos žiedas išlieka ilgiausias „Formulės 1“ varžybų kalendoriuje. Tai ilgų tiesiųjų ir įspūdingų greitų posūkių mišinys, kuriam žavesio dar prideda jo gražus gamtovaizdis. Dauguma lenktynininkų tebevadina šią trąsą savo mėgstamiausia. Oras čia vis toks pat nepastovus, nes iki Atlanto nuo Belgijos visai netoli – vienoje trąsos dalyje tuo pat metu gali lyti, o kitoje būti sausa. O „raudonojo vandens“ posūkis dėl didelio greičio jame ir staigaus pakilimo išlaiko vieno techniškai sudėtingiausių posūkių visose „Formulės 1“ trąsose reputaciją.
Nedaug lenktynininkų gali pasigirti, kad iki galo perprato šios trąsos paslaptis. Daugiau kaip du kartus čia iškovojo pergales tik šeši lenktynininkai – tai Juanas Manuelis Fangio, Damonas Hillas ir Kimis Raikkonenas (visi - triskart), Jimas Klarkas (keturis kartus), Airtonas Sena ( penkis kartus) ir, žinoma, Michaelis Schumacheris (šešis kartus). Trąsos rekordas priklauso Kimiui Raikkonenui, kuris 2004 metais greičiausią ratą nuvažiavo per 1 minutę 45,108 sekundės.
Pernai Belgijoje triumfavo „Ferrari“ pilotai – pirmas buvo suomis Kimis Raikkonenas, o antras, atsilikęs 4,6 sekundės – brazilas Felipė Massa. Tuoj po jų atvažiavo abu „McLaren-Mercedes“ lenktynininkai – ispanas Fernando Alonsas ir britas Lewisas Hamiltonas.
Po 12 etapų šiemet asmeninėje įskaitoje pirmauja Lewisas Hamiltonas (70 taškų), antras - Felipė Massa (64 taškai), trečias – Kimis Raikkonenas (57 taškai). Lenkas Robertas Kubica (55 taškai) yra vienintelis penketuke „BMW Sauber“ komandos atstovas, o penktas – „McLaren-Mercedes“ pilotas suomis Heikis Kovalainenas (43 taškai).
Komandinėje įskaitoje kol kas priekyje „Ferrari“ (121 taškas), bet jiems į nugarą alsuoja „McLaren-Mercedes“ (113 taškų). Trečioje vietoje – „BMW Sauber“) (96 taškai), o 41 tašką surinkusi „Toyota“ jau tik bando apginti savo ketvirtąją vietą nuo „Renault“ ekipos.
Dabar, kartu su Belgijos „Grand Prix“, dar liko paskutinis trečdalis šių metų „Formulės 1“ pasaulio čempionato etapų – šeši.